Les inondations et les glissements de terrain rapides déclenchés par le cyclone Idai d'avril ont détruit de grandes sections de champs de maïs dans les provinces agricoles de Manikal et Masvingo au Zimbabwe, ce qui a exacerbé le problème alimentaire dans ce pays sud-africain.

Le cyclone a littéralement déchiré ces régions à la veille de la récolte, détruisant la récolte déjà médiocre en raison de la sécheresse causée par l'effet El Niño.

Selon le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies, au moins 185 personnes sont mortes au Zimbabwe à la suite d'une catastrophe naturelle et 270 000 ont un besoin urgent d'aide humanitaire.

Un mois avant le cyclone dévastateur, l'ONU a déclaré que plus d'un million de personnes au Zimbabwe «faisaient face à une insécurité alimentaire extrême» en raison de la sécheresse au début de l'année et de la crise économique prolongée dans le pays.

Ringson Chitsiko, secrétaire à l'Agriculture du Zimbabwe, a déclaré que le pays stockait du maïs depuis sept mois en raison de la sécheresse et que les céréales devaient être importées dès maintenant pour éviter les pénuries de céréales.

Paul Zakaria, directeur exécutif de la Zimbabwe Farmers Union, a déclaré que le pays pourrait avoir besoin d'environ 900 000 tonnes de céréales importées cette année pour couvrir le déficit causé par la sécheresse et les catastrophes cycloniques.